مواد دترجنت صرفا برای تمیزکاری استفاده می شود در حالی که ضد عفونی کننده ها یا مواد آنتی سپتیک به منظور مبارزه با باکتری ها، ویروس ها، قارچ ها و سایر ارگانیسم ها استفاده می شود. الکل، کلر، اتانول و ایزوپروپیل الکل از انواع مواد ضد عفونی کننده محسوب می شود.